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“백신 접종률 62%, 제정신 아냐”…제임스 카메론, 미국 떠난 이유 2026-01-22 15:02
영화 ‘아바타’ 시리즈를 탄생시킨 제임스 카메론(71) 감독이 미국을 떠나 뉴질랜드로 이주한 배경을 밝혔다.
21일(현지시간) 데일리메일, 피플 등 외신은 제임스 카메론이 그레이엄 벤싱어와의 심층 인터뷰를 통해 미국에서 뉴질랜드로 이주한 이유를 털어놨다고 보도했다.
제임스 카메론은 인터뷰를 통해 “언젠가는 꼭 뉴질랜드에 와서 살겠다고 스스로 약속했었다”며 2022년 팬데믹 기간에 온 가족이 미국을 떠나기로 결정했다고 밝혔다.
그는 “당신이라면 어디서 살고 싶겠나”라고 반문하며 “실제로 과학을 믿고, 제정신이며, 사람들이 공통의 목표를 위해 응집력 있게 협력할 수 있는 곳? 아니면 모든 사람이 서로의 목을 죄고 극도로 양극화되어 있으며, 과학에 등을 돌리고, 또 다른 팬데믹이 닥치면 기본적으로 완전히 혼란에 빠질 곳?”이라고 발언하기도 했다.
제임스 카메론은 팬데믹에 대한 뉴질랜드의 효율적인 대응을 보며 “그곳이 미국보다 훨씬 더 안정적인 주거지라는 확신을 갖게 됐다”고 했다. 이어 “위험한 변이 바이러스가 뉴질랜드 전역에 퍼졌을 때, 이미 뉴질랜드 인구의 백신 접종률은 98%에 달했다”고 설명했다.
그러면서 “이것이 내가 뉴질랜드를 사랑하는 이유다. 그곳 사람들은 대부분 제정신이다. 반면 미국은 백신 접종률이 62%였고 그마저도 점점 낮아지는 등 잘못된 방향으로 가고 있었다”고 덧붙였다.
대화 도중 그레이엄 벤싱어가 미국을 “살기에 환상적인 곳”이라고 하자, 제임스 카메론은 “정말 그러냐”고 되물었다. 그레이엄 벤싱어가 뉴질랜드의 멋진 자연경관을 언급했을 때도 제임스 카메론은 “나는 풍경 때문에 거기 있는 게 아니다. 제정신 때문에 거기 있는 것”이라고 강조했다.
한편, 제임스 카메론 감독은 그간 트럼프 대통령을 향한 강한 불만을 제기해왔다. 2017년 언론 인터뷰에서 트럼프 행정부를 겨냥해 “지금은 기본적으로 거꾸로 된 세상”이라며 “이 사람들(트럼프 행정부)에게서 나오는 대화는 조지 오웰의 소설 같다”고 직격했다.
캐나다 출신인 제임스 카메론은 1970년대 초 캘리포니아로 이주해 영화감독으로 성공했다. ‘에이리언’ 속편을 비롯해 ‘터미네이터’ 시리즈, ‘타이타닉’, ‘아바타’ 시리즈 등으로 거장 반열에 올랐다. 최근 연출작 ‘아바타: 불과 재’가 개봉해 흥행가도를 달리고 있으며, 지난해 12월 ‘할리우드 억만장자 감독 톱5’에 진입했다.

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