MBN골드

뉴스

철도에서 인터넷, 웹3 금융까지… 승자는 ‘개방형 네트워크’였다	2026-01-14 09:55
카탈리니 라이트스파크 창업자 기고 “프라이빗 블록체인은 ‘예쁜 감옥’일 뿐” “누구나 참여 가능한 오픈 프로토콜이 금융의 미래” 인류 역사상 가장 위대한 돌파구는 새로운 발명품이 아니었다. 그것은 단순히 ‘마찰’을 제거하는 보이지 않는 합의, 즉 ‘표준’이었다. 1886년 미국 남부, 1만 3000마일의 철로를 표준 게이지로 통일하자 단 이틀 만에 물동량이 폭발했다. 1960년, ‘컨테이너’라는 단순한 철제 박스의 규격화는 전 세계 무역 비용을 97%나 절감시켰다. 크리스천 카탈리니 라이트스파크 공동창업자(전 MIT 암호경제학 연구소 창립자)는 13일(현지시간) 기고문 ‘왜 개방형 네트워크가 승리하는가(Why open networks win)’를 통해 이 오래된 역사의 패턴이 오늘날 금융 시스템, 특히 블록체인 산업에서 재현되고 있다고 역설했다. 역사적으로 모든 혁신의 초기 단계는 ‘폐쇄형 시스템’이 주도한다. 19세기 철도 재벌들은 자신만의 선로 규격을 고집했고, 초기 인터넷 시대엔 AOL과 같은 ‘담장 쳐진 정원’이 세상을 지배하려 했다. 폐쇄형 모델은 통제가 쉽고, 수익화가 빠르며, 질서 정연하다는 강력한 유혹을 가진다. 그러나 카탈리니는 “폐쇄형 시스템은 설계자에게 권력을 집중시키지만, 결국 그 독점욕이 혁신의 발목을 잡는다”고 지적했다. 반면, 다소 혼란스러워 보이는 ‘개방형 시스템’은 누구나 허가 없이 참여해 혁신을 만들 수 있는(Permissionless innovation) 환경을 제공함으로써, 결국 폐쇄형 경쟁자를 압도한다. 마이크로소프트가 지배하던 서버 시장을 오픈소스인 ‘리눅스(Linux)’가 장악한 것이 대표적 사례다. ◆ ‘돈’을 위한 운영체제(OS) 전쟁 카탈리니는 현재의 금융 시스템을 1885년의 철도 상황에 비유했다. 그는 “우리는 여전히 파편화된 결제망이라는 플랫폼 사이에서 짐을 직접 옮기며, ‘수수료’라는 명목의 사적 세금을 내고 있다”고 비판했다. 2024년 기준 상인들이 지불한 수수료만 1870억달러에 달한다. 이러한 비효율을 해결하기 위해 등장한 것이 블록체인이다. 하지만 기존 금융권은 통제권을 놓지 않기 위해 ‘기업형 블록체인(CorpChain)’을 내세우고 있다. 카탈리니는 이에 대해 “기업형 블록체인은 파트너십 인센티브로 금칠을 했을 뿐, 본질적으로는 더 높은 벽을 쌓은 ‘예쁜 감옥’에 불과하다”고 일갈했다. 진정한 혁신은 ‘실크로드’나 ‘GPS’처럼 주인이 없는 중립적인 프로토콜 위에서 일어난다. 미군이 군사용으로 개발한 GPS 신호를 민간에 전면 개방했을 때, 그들은 우버(Uber)나 정밀 농업 같은 파생 산업이 탄생할지 예측하지 못했다. 단지 위치 정보를 누구나 쓸 수 있는 공공재로 만들었을 뿐이다. 오픈형 블록체인 네트워크는 ‘돈을 위한 GPS’와 같다. 특정 기업이나 국가가 소유하지 않는 중립적이고 개방된 금융 인프라 위에서, 누구나 자유롭게 새로운 금융 서비스를 건축할 수 있게 된다. 카탈리니는 “역사는 벽을 쌓은 자가 아닌, 길을 낸 자를 기억한다”며 “폐쇄된 네트워크가 독점하는 이익보다, 진정한 오픈 네트워크가 해방시키는 가치가 언제나 무한히 크다”고 강조했다. 19세기 철도와 20세기 인터넷이 그랬듯, 21세기 금융의 승자 또한 ‘개방’을 택한 쪽이 될 것이라는 예언이다. [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]

철도에서 인터넷, 웹3 금융까지… 승자는 ‘개방형 네트워크’였다

2026-01-14 09:55

카탈리니 라이트스파크 창업자 기고 “프라이빗 블록체인은 ‘예쁜 감옥’일 뿐”
“누구나 참여 가능한 오픈 프로토콜이 금융의 미래”

인류 역사상 가장 위대한 돌파구는 새로운 발명품이 아니었다. 그것은 단순히 ‘마찰’을 제거하는 보이지 않는 합의, 즉 ‘표준’이었다.
1886년 미국 남부, 1만 3000마일의 철로를 표준 게이지로 통일하자 단 이틀 만에 물동량이 폭발했다. 1960년, ‘컨테이너’라는 단순한 철제 박스의 규격화는 전 세계 무역 비용을 97%나 절감시켰다.
크리스천 카탈리니 라이트스파크 공동창업자(전 MIT 암호경제학 연구소 창립자)는 13일(현지시간) 기고문 ‘왜 개방형 네트워크가 승리하는가(Why open networks win)’를 통해 이 오래된 역사의 패턴이 오늘날 금융 시스템, 특히 블록체인 산업에서 재현되고 있다고 역설했다.
역사적으로 모든 혁신의 초기 단계는 ‘폐쇄형 시스템’이 주도한다. 19세기 철도 재벌들은 자신만의 선로 규격을 고집했고, 초기 인터넷 시대엔 AOL과 같은 ‘담장 쳐진 정원’이 세상을 지배하려 했다. 폐쇄형 모델은 통제가 쉽고, 수익화가 빠르며, 질서 정연하다는 강력한 유혹을 가진다.
그러나 카탈리니는 “폐쇄형 시스템은 설계자에게 권력을 집중시키지만, 결국 그 독점욕이 혁신의 발목을 잡는다”고 지적했다. 반면, 다소 혼란스러워 보이는 ‘개방형 시스템’은 누구나 허가 없이 참여해 혁신을 만들 수 있는(Permissionless innovation) 환경을 제공함으로써, 결국 폐쇄형 경쟁자를 압도한다. 마이크로소프트가 지배하던 서버 시장을 오픈소스인 ‘리눅스(Linux)’가 장악한 것이 대표적 사례다.
◆ ‘돈’을 위한 운영체제(OS) 전쟁

카탈리니는 현재의 금융 시스템을 1885년의 철도 상황에 비유했다. 그는 “우리는 여전히 파편화된 결제망이라는 플랫폼 사이에서 짐을 직접 옮기며, ‘수수료’라는 명목의 사적 세금을 내고 있다”고 비판했다. 2024년 기준 상인들이 지불한 수수료만 1870억달러에 달한다.
이러한 비효율을 해결하기 위해 등장한 것이 블록체인이다. 하지만 기존 금융권은 통제권을 놓지 않기 위해 ‘기업형 블록체인(CorpChain)’을 내세우고 있다. 카탈리니는 이에 대해 “기업형 블록체인은 파트너십 인센티브로 금칠을 했을 뿐, 본질적으로는 더 높은 벽을 쌓은 ‘예쁜 감옥’에 불과하다”고 일갈했다.
진정한 혁신은 ‘실크로드’나 ‘GPS’처럼 주인이 없는 중립적인 프로토콜 위에서 일어난다. 미군이 군사용으로 개발한 GPS 신호를 민간에 전면 개방했을 때, 그들은 우버(Uber)나 정밀 농업 같은 파생 산업이 탄생할지 예측하지 못했다. 단지 위치 정보를 누구나 쓸 수 있는 공공재로 만들었을 뿐이다.
오픈형 블록체인 네트워크는 ‘돈을 위한 GPS’와 같다. 특정 기업이나 국가가 소유하지 않는 중립적이고 개방된 금융 인프라 위에서, 누구나 자유롭게 새로운 금융 서비스를 건축할 수 있게 된다.
카탈리니는 “역사는 벽을 쌓은 자가 아닌, 길을 낸 자를 기억한다”며 “폐쇄된 네트워크가 독점하는 이익보다, 진정한 오픈 네트워크가 해방시키는 가치가 언제나 무한히 크다”고 강조했다. 19세기 철도와 20세기 인터넷이 그랬듯, 21세기 금융의 승자 또한 ‘개방’을 택한 쪽이 될 것이라는 예언이다.

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]