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300조 초대형 광산기업 나오나 … 리오틴토·글렌코어 합병 재협상	2026-01-09 18:01
글로벌 광산업체 리오틴토와 글렌코어가 합병 논의를 재개하며 광산업계의 대대적인 지각 변동이 예상된다. 인공지능(AI) 붐으로 구리에 대한 수요가 크게 확대되자 광산업계에도 인수·합병(M&A) 바람이 거세게 부는 모양새다. 8일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)과 블룸버그 등에 따르면 리오틴토와 글렌코어는 양사 사업부 일부 또는 전체를 통합하는 방안을 논의 중이라고 각각 성명을 통해 발표했다. 양사는 주식 맞교환 방식의 전량 인수를 포함해 다양한 시나리오를 검토 중인 것으로 알려졌다. 현재 리오틴토의 기업가치는 1450억달러(약 210조원), 글렌코어는 670억달러(약 97조원) 수준이다. 두 회사가 합칠 경우 시가총액이 2000억달러를 넘어서게 된다. 즉 현재 세계 1위인 BHP그룹을 제치고 명실상부 세계 최대 광산 공룡이 탄생하게 되는 셈이다. 양사는 2024년 말에도 합병을 타진했으나 당시에는 기업가치평가(Valuation)에 대한 이견과 글렌코어의 석탄 사업 처리 문제로 인해 논의가 중단된 바 있다. 약 1년 만에 다시 협상 테이블에 마주 앉은 결정적 배경에는 '구리'가 있다는 분석이다. AI 데이터센터 건설 가속화와 전력망 확충으로 구리 수요가 폭발적으로 늘고 있다. 최근 구리 가격은 t당 1만3000달러를 돌파하며 사상 최고치를 경신했다. 특히 도널드 트럼프 미국 행정부의 관세 부과 가능성에 대비한 미국의 선제적 비축 움직임까지 더해지며 구리 확보 전쟁은 더욱 치열하게 전개되고 있다. 반면 신규 광산 개발은 더뎌 공급이 수요를 따라가지 못하는 형국이다. 광산업계에서는 '이미 있는 광산을 사는 것이 가장 빠른 공급책'이라는 인식이 지배적이다. 리오틴토는 이번 합병을 통해 세계 최대 구리 매장지 중 하나인 칠레 콜라우아시 광산 지분을 확보하는 등 구리 포트폴리오를 대폭 강화할 수 있다. 이는 중국의 건설 경기 둔화로 수요가 불투명해진 철광석 의존도를 낮추는 전략적 돌파구가 될 전망이다. [김유신 기자] [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]

300조 초대형 광산기업 나오나 … 리오틴토·글렌코어 합병 재협상

2026-01-09 18:01

글로벌 광산업체 리오틴토와 글렌코어가 합병 논의를 재개하며 광산업계의 대대적인 지각 변동이 예상된다. 인공지능(AI) 붐으로 구리에 대한 수요가 크게 확대되자 광산업계에도 인수·합병(M&A) 바람이 거세게 부는 모양새다.
8일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)과 블룸버그 등에 따르면 리오틴토와 글렌코어는 양사 사업부 일부 또는 전체를 통합하는 방안을 논의 중이라고 각각 성명을 통해 발표했다. 양사는 주식 맞교환 방식의 전량 인수를 포함해 다양한 시나리오를 검토 중인 것으로 알려졌다.
현재 리오틴토의 기업가치는 1450억달러(약 210조원), 글렌코어는 670억달러(약 97조원) 수준이다. 두 회사가 합칠 경우 시가총액이 2000억달러를 넘어서게 된다. 즉 현재 세계 1위인 BHP그룹을 제치고 명실상부 세계 최대 광산 공룡이 탄생하게 되는 셈이다.
양사는 2024년 말에도 합병을 타진했으나 당시에는 기업가치평가(Valuation)에 대한 이견과 글렌코어의 석탄 사업 처리 문제로 인해 논의가 중단된 바 있다. 약 1년 만에 다시 협상 테이블에 마주 앉은 결정적 배경에는 '구리'가 있다는 분석이다.
AI 데이터센터 건설 가속화와 전력망 확충으로 구리 수요가 폭발적으로 늘고 있다. 최근 구리 가격은 t당 1만3000달러를 돌파하며 사상 최고치를 경신했다. 특히 도널드 트럼프 미국 행정부의 관세 부과 가능성에 대비한 미국의 선제적 비축 움직임까지 더해지며 구리 확보 전쟁은 더욱 치열하게 전개되고 있다. 반면 신규 광산 개발은 더뎌 공급이 수요를 따라가지 못하는 형국이다. 광산업계에서는 '이미 있는 광산을 사는 것이 가장 빠른 공급책'이라는 인식이 지배적이다.
리오틴토는 이번 합병을 통해 세계 최대 구리 매장지 중 하나인 칠레 콜라우아시 광산 지분을 확보하는 등 구리 포트폴리오를 대폭 강화할 수 있다. 이는 중국의 건설 경기 둔화로 수요가 불투명해진 철광석 의존도를 낮추는 전략적 돌파구가 될 전망이다.
[김유신 기자]
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